Las radiografías dentales son una herramienta importante para los dentistas y desempeñan un papel fundamental en el diagnóstico, el tratamiento y el mantenimiento de la salud de nuestros dientes y encías. Las radiografías dentales permiten al dentista ver partes de los dientes y la mandíbula que no son visibles durante un examen dental normal. Las radiografías también detectan áreas de caries, infecciones y otras anomalías que no se pueden ver a simple vista. Con la ayuda de las radiografías, los dentistas pueden ofrecer un diagnóstico y un plan de tratamiento más completos. En este artículo, veremos con más detalle qué revela exactamente una radiografía dental y cómo se utiliza en la consulta.
¿Qué son las radiografías dentales?
Los rayos X son un tipo de radiación electromagnética que tiene la capacidad de penetrar y atravesar los tejidos blandos, los huesos y los dientes. Estas imágenes pueden verse en una película, lo que nos permite detectar problemas que pueden no ser visibles durante un examen dental tradicional.
Existen varios tipos de radiografías que pueden utilizarse para obtener imágenes dentales. Entre ellas se encuentran las intraorales, extraorales, intraorales y periapicales. Los rayos X son un procedimiento no invasivo y no requieren una ruptura en la piel. Por ello, son una forma segura y eficaz de diagnosticar problemas y cuestiones dentales.
Beneficios de la radiografía dental
Las radiografías son una herramienta de diagnóstico útil que puede utilizarse para determinar la causa fundamental de un problema dental. Permiten al dentista comprobar si hay caries ocultas, dientes rotos o cariados, abscesos dentales, quistes y otras anomalías dentro de la boca. Las radiografías también pueden ayudar a detectar problemas fuera de los dientes, como la presencia de muelas del juicio impactadas o rotas.
Las radiografías también se utilizan para colocar implantes dentales y determinar la duración del tratamiento de ortodoncia. Por último, las radiografías se utilizan para planificar el tratamiento, ya que proporcionan una visión precisa de los dientes y los tejidos circundantes, lo que permite al dentista seleccionar el tratamiento correcto, como la extracción de una línea de encías o de un diente.
¿Son seguras las radiografías dentales?
Las radiografías son un procedimiento muy seguro y la cantidad de radiación utilizada es muy pequeña. Los rayos X exponen al cuerpo a cierta radiación ionizante que puede implicar riesgo. Aunque debido a la baja cantidad de radiación utilizada, éste es muy bajo. La radiografía es un método utilizado de forma habitual en odontología y otras especialidades.
Por lo tanto, consideramos que las radiografías dentales se consideran seguras para la mayoría de las personas, incluidos los niños. Sin embargo, algunas personas deberían evitar las radiografías dentales o hacérselas con mayor precaución. Debe consultar a su dentista para determinar si debe o no evitar las radiografías dentales.
Las personas con ciertas condiciones de salud o que están tomando ciertos medicamentos deben evitar las radiografías dentales o tomarlas con mayor precaución. Entre estas enfermedades se encuentran las cardiopatías, las enfermedades renales, la diabetes y ciertos trastornos metabólicos. Si padece alguna de estas enfermedades o toma medicación relacionada con ellas, debe hablar de su situación con su dentista para determinar si las radiografías dentales son seguras para usted.
Tipos de radiografías dentales
Los tipos más comunes de radiografías dentales son las intraorales, las extraorales y las periapicales. Las radiografías intraorales se toman dentro de la boca con un pequeño sensor que se sostiene contra los dientes. Las radiografías extraorales se toman fuera de la boca antes de comenzar el tratamiento dental. Proporcionan una visión más amplia de la boca, los dientes, los tejidos blandos y el hueso, y pueden tomarse con una placa dental de película o con un sensor sostenido en la mano. Las radiografías periapicales son radiografías dentales que toman una imagen del extremo de la raíz de un diente. Se utilizan para detectar caries e inflamaciones en la zona de la raíz.
¿Con qué frecuencia debo hacerme una radiografía dental?
La frecuencia de las radiografías dentales varía de una persona a otra y depende de varios factores relacionados con su salud, su historial dental y sus tratamientos dentales. Por lo general, las personas que tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud bucodental, como los diabéticos, los fumadores o los que se han sometido a ciertos tipos de tratamiento dental pueden necesitar hacerse radiografías dentales con más frecuencia. Si no está seguro de la frecuencia con la que debe hacerse una radiografía dental, comente sus dudas con su dentista.
Los niños y los adolescentes deben someterse a un examen dental y a una radiografía con regularidad. Se recomienda que los niños tengan su primera visita al dentista antes de cumplir el primer año. Los niños deben someterse a una radiografía de los dientes aproximadamente una vez al año hasta que cumplan los 16 años. A partir de entonces, se recomienda realizar radiografías dentales cada dos años.
Alternativas a las radiografías dentales
Las radiografías dentales se consideran una forma segura y eficaz de ver el interior de la boca. Sin embargo, hay otras maneras de ver la boca sin rayos X. El ultrasonido, también conocido como sonografía, es una modalidad de imagen no invasiva que utiliza ondas sonoras para crear una imagen del interior de la boca. Este procedimiento se utiliza a menudo en mujeres embarazadas que no pueden someterse a radiografías dentales.
La tomografía computarizada dental y la resonancia magnética son procedimientos de imagen no invasivos que utilizan ondas electromagnéticas para crear una imagen del interior de la boca. Si bien las radiografías dentales son una excelente manera de ver el interior de la boca, estos procedimientos de imagen no invasivos también son eficaces.
