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Te acaban de sacar una muela y sales de la clínica con una gasa, una lista de indicaciones y la sensación de que cualquier cosa que hagas mal va a estropearlo. La buena noticia es que todas esas indicaciones responden al mismo motivo, y entendiéndolo se recuerdan solas.
Las primeras 24 horas: el coágulo lo es todo
Cuando se retira una raíz queda un hueco, el alvéolo, y en su interior se forma un coágulo de sangre. El Dr. Gregorio Blanco lo explica sin rodeos: ese coágulo es el futuro hueso y la futura encía. No es un resto ni una molestia que haya que limpiar. Es el andamiaje sobre el que cicatriza la zona.
Por eso todos los cuidados de los primeros dos días van dirigidos a lo mismo: que se forme y que no se salga de su sitio.
Los cuidados, uno a uno
- Presiona con la gasa 20 minutos. Colocada sobre la zona de la extracción, para cortar el sangrado.
- No fumes. Al menos 24 horas. La nicotina entra en el alvéolo donde estaba la raíz y ahí provoca una alveolitis seca, con un dolor intenso que puede durar una semana. Fumar retrasa la curación y aumenta el dolor.
- No te mordisquees el labio ni el carrillo. La zona está anestesiada y se hace sin darse cuenta, con la sensación de que no duele. El traumatismo que te estás haciendo es real.
- Dieta blanda. Cualquier alimento duro favorece el sangrado, que es exactamente lo que se quiere evitar.
- Espera 24 horas para cepillarte. Por el mismo motivo: evitar que vuelva a sangrar.
- Frío. Hielo en la zona y bebidas frías para contener la inflamación. Y sí, un helado entra dentro de lo recomendable.
- No te enjuagues. Este es el más importante y el que más se incumple.
El propio Dr. Blanco lo repasa en este vídeo:
Por qué no hay que enjuagarse
Enjuagarse arrastra el coágulo fuera del nicho donde se está formando y lo expulsa. Es la forma más fácil de quedarse sin él justo cuando más hace falta.
Si en algún momento hay que enjuagar la boca, el agua debe estar tibia o fría, nunca caliente, también para no expulsarlo.
Ese es el hilo que une la lista entera: no fumar, no masticar duro, no cepillar todavía, no enjuagarse. Todo apunta al mismo sitio. Y la ventana crítica son las primeras 24 a 48 horas, cuando el coágulo ya está asentado y el riesgo de perderlo baja.
¿Y si duele más de lo normal? La alveolitis
Un cierto dolor tras una extracción es esperable. Lo que no es normal es un dolor intenso que aparece en torno a las 24 horas siguientes, en la zona de la extracción. Eso es una alveolitis, y ocurre cuando el coágulo no se ha formado bien o se ha desprendido.
Hay dos formas, seca y húmeda. Las dos son dolorosas y la seca lo es más. Se produce porque el ligamento periodontal se inflama, y esa inflamación es la que genera el dolor.
Tres cosas que conviene saber, y que el Dr. Blanco insiste en aclarar:
- No se puede predecir. No hay forma de saber a quién le va a pasar.
- Es poco frecuente. Aparece en muy pocas de las extracciones que se hacen.
- Tiene tratamiento. Analgésicos para el dolor y, si el caso lo pide, medicación aplicada directamente en el alvéolo donde estaba alojada la raíz.
Lo que hay que hacer si aparece es concreto: acudir al profesional que hizo la extracción, que es quien conoce el caso, para que valore y paute la medicación. No es algo que se resuelva subiendo la dosis de ibuprofeno en casa.
Cuándo hay que volver a la consulta
Pide cita si el dolor:
- Aparece de forma intensa a las 24 horas de la extracción y los analgésicos apenas lo tocan.
- Persiste o va en aumento en lugar de ir cediendo. Cuando el dolor no mejora o se intensifica con el paso de los días, puede haber un problema nervioso detrás y entonces la valoración corresponde a un neurólogo.
Preguntas frecuentes
¿Puedo tomar un helado después de una extracción?
Sí. El frío ayuda a contener la inflamación, igual que el hielo y las bebidas frías.
¿Cuándo vuelvo a cepillarme los dientes?
Pasadas 24 horas. Antes de eso el cepillado puede reactivar el sangrado.
¿Cuánto tiempo tengo que mantener estos cuidados?
Entre 24 y 48 horas. A partir de ahí el coágulo está lo bastante asentado y el riesgo de expulsarlo es mucho menor.
¿Fumar un solo cigarro es tan malo?
El tabaco es el factor que más claramente empeora el cuadro: retrasa la curación, aumenta el dolor y es una vía directa a la alveolitis seca. Las 24 primeras horas son las críticas.
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Contenido explicado por el Dr. Gregorio Comino Blanco, director médico de Salud Dental Blanco, con más de 25 años de experiencia en cirugía oral e implantología. Este artículo tiene carácter informativo y no sustituye una valoración profesional: ante un dolor intenso después de una extracción, acude al profesional que te la realizó.
